LEXIQUE DE L'APICULTURE
LES TERMES LES PLUS IMPORTANTS DE L’APICULTURE
Pour une meilleure compréhension, vous trouverez ci-dessous une liste de termes techniques fréquemment utilisés en apiculture classique, avec des commentaires du point de vue de l’apiculture naturelle.
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A
Abeille mellifère (Apis mellifera) Espèce principalement élevée en apiculture pour la production (miel, cire, propolis, gelée royale) et la pollinisation.
Abeille ouvrière Femelle stérile qui accomplit la plupart des tâches : alimentation, nettoyage, ventilation, construction, récolte du nectar.
Miel d’acacia Miel clair issu du robinier ; généralement très liquide, goût doux, cristallisation lente.
Acarien Arthropode parasite des abeilles (par exemple Varroa destructor) qui peut transmettre des virus et affaiblir les colonies.
Alimentation : apport de nourriture par l’apiculteur (sirop, sucre candi) pour soutenir la colonie (pénurie alimentaire, stimulation, hivernage).
Agressivité : comportement défensif d’une colonie ; dépend de la génétique, de l’environnement et de l’état de la colonie.
Agrégation de mâles Lieux de rassemblement des faux-bourdons où ont lieu les vols nuptiaux des reines.
Rayon Cellule hexagonale en cire servant au stockage (miel/pollen) et à l’élevage du couvain.
Bande de cire Bande de cire placée en haut d’un cadre pour guider la construction des rayons.
Api-Bio Pratiques apicoles conformes aux exigences de l’agriculture biologique (matériaux, traitements, alimentation).
Apiculture Élevage et entretien de colonies d’abeilles mellifères.
Apiculteur/Apicultrice Personne qui gère des ruches ; selon l’ampleur de l’activité : apiculteur amateur, apiculteur à temps partiel, apiculteur professionnel.
Apilift : diable/dispositif de levage pour le transport sécurisé de ruches lourdes.
Apivar / Apistan : médicaments vétérinaires contre les acariens Varroa à base d’amitraz (Apivar) ou de tau-fluvalinate (Apistan), à utiliser conformément à l’AMM.
Pause de ponte Période pendant laquelle la reine (naturellement ou artificiellement) ne pond plus d’œufs afin d’interrompre le cycle des acariens Varroa.
B
Brossage (des rayons) Opération consistant à brosser les abeilles afin de retirer les rayons (récolte, transvasement).
Ruche à reines Cadre ou ruche d’élevage destiné à l’hébergement temporaire de reines dans des cages, nourries par des ouvrières.
Barre Support de rayons dans les ruches à barres (Warré, TBH) sans plaque de cire complète.
Espace des abeilles (~6-9 mm) que les abeilles maintiennent libre ; base de la construction des ruches modernes.
Biocides Substances utilisées pour lutter contre les parasites ; leur utilisation à proximité des ruchers est réglementée.
Pièges à pollen Dispositifs permettant de filtrer les boules de pollen des butineuses à l’entrée de la ruche.
Faux-bourdons Mâles de la colonie chargés de la fécondation de la reine ; ils ne possèdent pas de dard.
Colonie de faux-bourdons Colonie orpheline dans laquelle les ouvrières pondent des œufs non fécondés (couvain mâle anarchique).
Récolte du nectar Récolte du nectar, du pollen, de la propolis et de l’eau par les butineuses.
C
Cadre Structure en bois qui soutient les rayons ; différents formats (Dadant, Langstroth, Voirnot,ruche horizontale Mellifère (Einraumbeute)).
Sucre candi Pâte de sucre solide donnée en hiver ou en cas de pénurie alimentaire pour éviter la famine.
Performance de ponte Nombre d’œufs qu’une reine peut pondre par jour dans de bonnes conditions (pic saisonnier).
Cellule royale Rayon vertical destiné à l’élevage d’une reine ; plus grand que les cellules des ouvrières.
Miel de châtaignier Miel de couleur ambrée au goût prononcé, parfois amer, cristallisation lente à moyenne.
Production de chaleur Production de chaleur par les abeilles afin de maintenir le couvain à une température de ~34-35 °C.
Production de cire Construction de nouveaux rayons ; favorisée par le miellat et l’apport de cire/de rayons inachevés.
Cire Substance sécrétée par les glandes cirières ; utilisée pour la construction des rayons.
Pinces à reine Pince aérée permettant de saisir/maintenir temporairement la reine sans la blesser.
Colza (miel de) Miel clair à cristallisation très rapide ; nécessite une extraction rapide.
Limitation du couvain Emprisonnement de la reine dans une cage afin d’arrêter le couvain (lutte intégrée contre le varroa).
Protection contre le froid Isolation sur le cadre afin de limiter les pertes de chaleur.
Couvain Ensemble des œufs, larves et pupes ; indicateur important de la dynamique de la colonie.
Couvain mosaïque Aspect irrégulier des opercules, pouvant indiquer une maladie, des carences ou l’âge de la reine.
Crémaillère Pièce métallique qui positionne et sépare les cadres dans le corps/les rayons.
Cristallisation : passage du miel à l’état solide ; la vitesse dépend de l’origine des fleurs et de la température.
D
Dadant : modèle de ruche répandu en Europe ; corps + rayons de miel, cadres larges.
Défense : comportement protecteur de la colonie, variable selon la souche et le contexte.
Démoulage : ouverture des rayons scellés à la cire avant la récolte du miel (à l’aide d’un couteau ou d’un peigne).
Transparence : observation de la transparence des rayons afin d’estimer leur niveau de remplissage.
Division (essaims artificiels) : division des colonies à des fins de reproduction ou de contrôle de l’essaimage.
Ruche à deux étages Ruche à deux chambres pour l’exploitation de colonies fortes et en cas d’écoulement abondant de nectar.
E
Écotype Population locale adaptée à un environnement spécifique (climat, flore).
Élevage de reines Techniques d’introduction/d’élevage visant à produire des reines de qualité contrôlée.
Fumoir Appareil qui diffuse de la fumée froide pour calmer les abeilles lors de leur manipulation.
Survol Passage des abeilles d’un cadre à l’autre ; indicateur d’espace et de trafic.
Essaimage Reproduction naturelle des colonies : une partie de la colonie quitte la ruche avec une reine pour fonder un nouvel essaim.
Essaim nu : un essaim vendu sans cadre ni couvain, qui doit être installé dans une ruche inoccupée.
Rétrécissement de l’entrée Réduction de la taille de l’entrée pour protéger la ruche des intempéries ou des pillages/rongeurs.
Extraction du miel : prélèvement du miel des rayons (centrifugeuse radiale/tangentielle).
F
Faux-bourdon : mâle de l’abeille ; féconde la reine pendant le vol nuptial.
Mite de cire : mite dont les larves se nourrissent de cire et de vieux rayons ; parasite lors du stockage.
Plaque de cire en nid d’abeilles Plaque de cire avec des empreintes de nids d’abeilles servant de guide pour la construction.
Période de floraison (calendrier) Succession saisonnière de la récolte de miel en fonction de la flore locale et des conditions météorologiques.
Frelon asiatique (Vespa velutina) Prédateur des abeilles butineuses ; la pression varie selon la région et la saison.
G
Gelée royale Substance nutritive sécrétée par les nourrices ; nourriture des larves de reines et de la reine.
Glande cireuse Glande des ouvrières qui produit la cire.
Grille à reine Grille qui empêche la reine d’accéder aux rayons de miel afin d’éviter la reproduction dans le miel.(fait partie de l’apiculture de production, mais est à éviter dans l’apiculture naturelle).
Transplantation Transfert de jeunes larves dans des coupes pour l’élevage des reines.
Cristaux Petits cristaux visibles dans le miel ; liés à l’origine florale et aux conditions de stockage.
H
Chambre à miel Rehausse au-dessus de la ruche pour le stockage du miel récolté.
Hivernage Saison froide pendant laquelle la colonie d’abeilles se regroupe en grappe et vit de ses réserves.
Hygiène de la ruche Comportement visant à éliminer le couvain malade ; critère de sélection.
Hydromel Boisson fermentée à base de miel et d’eau ; sa fabrication est soumise à des réglementations.
I
Imago Stade adulte de l’insecte après la nymphose.
Imprégnation de la cire/des cadres Insertion de feuilles de cire dans les cadres (insertion/pressage).
INP/INM (indicateurs sensoriels) Perception par l’abeille (odeurs, rayonnement UV, champs magnétiques) qui guide la collecte et l’orientation.
Isolation (couverture des cadres) Matériau placé sur la couverture des cadres afin de limiter les pertes de chaleur.
J
Cruche (miel dans) Conditionnement traditionnel dans des récipients en argile ; aujourd’hui principalement en verre/plastique alimentaire.
Rajeunissement (changement de reine) Remplacement planifié de la reine afin de rajeunir et de dynamiser la colonie.
K
Kit de marquage Kit (marqueur, pinceau, grille) pour marquer la reine selon le code couleur annuel.
L
Langstroth Norme nord-américaine pour les ruches ; cadres plus bas que ceux de Dadant.
Larve Jeune animal nourri de gelée/pollen/nectar ; mue avant la nymphose.
Boisé (miellat) Miel issu des sécrétions sucrées des pucerons sur les arbres (sapin, chêne) ; plus riche en minéraux.
Loque américaine Maladie bactérienne grave du couvain (Paenibacillus larvae), très contagieuse.
Loque européenne Maladie bactérienne du couvain, généralement moins grave ; surveillance et hygiène.
Lutte intégrée Stratégie combinant biotechnologie, sélection et traitements pour lutter contre les acariens Varroa et les maladies.
M
Marquage de la reine Identification par une couleur standardisée selon l’année (blanc, jaune, rouge, vert, bleu).
Équipement apicole Ensemble de l’équipement : ruches, cadres, extracteurs de miel, enfumoirs, mûrisseurs, etc.
Période de miellat Période d’abondance de nectar ; influence la dynamique et la récolte.
Miel Substance sucrée produite à partir du nectar/miellat ; sa composition varie en fonction de la période de floraison.
Introduction dans la ruche Introduction d’un essaim dans des cadres et de la cire neuve.
Réducteur d’entrée Pièce de réduction/porte d’entrée pour contrôler l’accès et la ventilation.
Formage de la cire Fabrication de plaques/morceaux de cire (estampage, formage).
Miel de myrtille/de bruyère (miels) Miels caractéristiques avec une viscosité et des arômes spécifiques ; extraction parfois difficile (bruyère).
N
Nectar Liquide sucré sécrété par les fleurs et principale source du miel.
Nosema Microsporidies (N. apis, N. ceranae) qui infectent l’intestin des abeilles ; affaiblissement chronique.
Noyau (Nuc) Petite colonie sur quelques rayons, utilisée pour l’élevage et la fécondation des reines.
Alimentation (stimulation) Alimentation légère pour stimuler la ponte et la construction (printemps).
O
Opercule Couvercle de cire qui ferme les rayons remplis de miel ou le couvain operculé.
Orpheline (colonie) Colonie sans reine ; agitation, ponte anarchique possible (faux-bourdons).
Acide oxalique Substance organique utilisée dans le cadre de dispositions légales pour le traitement contre le varroa (goût, sublimation).
Ozonisation Utilisation d’ozone pour la désinfection du matériel ; à utiliser avec précaution.
P
Pain d’abeille Pollen stocké/fermenté dans les rayons ; source de protéines pour la colonie.
Paquet d’abeilles Paquet d’abeilles (avec ou sans reine) pour la formation artificielle d’essaims.
Mesures d’hygiène Mesures d’hygiène (désinfection, quarantaine, renouvellement de la cire) visant à limiter les agents pathogènes.
Pertes hivernales Mortalité des colonies d’abeilles en hiver ; indicateur à observer par rucher/région.
Phéromones Substances chimiques (reine, alarme, empreinte de couvain) qui régulent la vie sociale.
Pillage Attaque de ruches faibles par des butineuses d’autres colonies ; à prévenir en réduisant la taille de l’entrée et en adoptant un comportement approprié.
Pollen Gamétophyte mâle des fleurs, collecté en grappes ; important pour les protéines/lipides/vitamines.
Pollinisation Transfert du pollen pour la fécondation des plantes ; fonction importante pour l’écosystème.
Propolis Résine végétale collectée et transformée ; a un effet antiseptique et colmate les interstices.
Q
Grille Disposition régulière des cadres/couvercles pour une circulation et une construction optimales.
Qualité du miel Paramètres physico-chimiques (HMF, humidité, conductivité) et organoleptiques ; contrôles et étiquetage.
Quarantaine Isolement du matériel/des colonies d’abeilles présentant un risque pour la santé avant leur introduction dans la ruche.
R
Rayon Structure en cire composée de alvéoles ; sert de support pour le couvain et les réserves.
Reine Femelle fertile, mère de la colonie ; sa qualité détermine le dynamisme et la douceur de la colonie.
Remplacement de la reine (naturel ou artificiel) pour améliorer la colonie.
Résidus de cire Accumulations de cire/propolis pouvant rendre la manipulation difficile ; nettoyage régulier.
Ruche Habitat artificiel de la colonie d’abeilles ; différents modèles (Dadant, Langstroth, Warré, Voirnot, TBH).
Rucher Ensemble de ruches situées au même endroit.
Petite ruche Petite ruche (3 à 6 cadres) pour les essaims, le transport ou le remplacement des reines.
S
Saccharose/invertase Sucre du nectar hydrolysé en glucose + fructose par l’invertase des abeilles.
Santé (état) État de santé de la colonie d’abeilles ; surveillance des maladies, des parasites et des résidus.
Sirop Mélange d’eau et de sucre (et éventuellement d’additifs) pour l’alimentation/la stimulation.
Souche Lignée d’abeilles/génotype (douceur, productivité, essaimage, hygiène).
Station de fécondation Lieu contrôlé (isolé/saturé de mâles d’une même lignée) pour la fécondation des reines.
Subtilisation (dérive) Retour des abeilles dans une ruche voisine (désorientation) ; l’emplacement et le marquage limitent ce phénomène.
Supradouce Population sélectionnée pour sa faible agressivité ; doit être compensée par la vigueur et l’hygiène.
T
TBH (Top Bar Hive) Ruche à barres horizontales ; sans cadres à rayons.
Teigne (voir Fausse-teigne) Parasite de la cire, notamment lors du stockage des rayons.
Transhumance Déplacement saisonnier des ruches en fonction de la période de floraison afin d’optimiser la récolte et la pollinisation.
Traitements antivarroa Mesures chimiques (AMM) et biotechniques (rupture de la ponte, mise en cage) pour lutter contre le varroa.
Piège à pollen Dispositif permettant de recueillir une partie des boules de pollen à l’entrée de la ruche.
U
Effet brûlant (venin) Effet du venin lors de la piqûre ; réactions variables, risques d’allergies.
Utilisation de cire recyclée Réutilisation de cire fondue/filtrée ; contrôle hygiénique indispensable.(Dans la mesure du possible, elle n’est pas utilisée dans l’apiculture naturelle, car les abeilles construisent beaucoup mieux leurs rayons avec leur propre cire.)
V
Varroa destructor Acarien parasite important ; cible des stratégies de lutte intégrée.
Ventilation Régulation de l’humidité/température par le battement des ailes et l’architecture du nid.
Vespa velutina (frelon asiatique) Prédateur des abeilles butineuses ; lutte par capture sélective et pratiques apicoles.
Vigueur Vitalité générale d’une colonie d’abeilles (population, ponte, réserves, hygiène).
Vinaigre de nettoyage Désinfection douce du matériel ; à compléter si nécessaire par des méthodes agréées.
Virement de cadres Échange de cadres entre colonies d’abeilles (équilibrage du couvain/des réserves) dans le respect des règles sanitaires.
Voirnot Ruche cubique (format 33×33) appréciée pour l’hivernage.
W
Warré Ruche à éléments superposés, également appelée « ruche populaire » ; approche minimaliste.
Wiring (renforcement des rayons par des fils métalliques) Tension de fils en acier inoxydable pour soutenir la base en cire.
X
Xylophages (parasites du bois) Insectes qui infestent le bois des ruches (longicornes, vers à bois) ; prévention par le choix de matériaux/traitements appropriés.
Y
Yeux (operculés) Aspect des opercules de couvain ; leur bombement/teinte peut indiquer l’âge ou un problème sanitaire.
Z
Zeidlerei
La Zeidlerei (aussi appelée Zedlerei ou Zeitlerei) est la récolte professionnelle de iel provenant de colonies d’abeillessauvages ou semi-sauvages, principalement dans les arbres. Cette activité est pratiquée par les apiculteurs forestiers, les Zeidler, et existait déjà au Moyen Âge, par exemple en Allemagne.
Ces derniers temps, la Zeidlerei a regagné en popularité, surtout en Allemagne, en Grande-Bretagne, aux États-Unis et maintenant aussi en France. Elle est surtout pratiquée par des apiculteurs alternatifs, principalement dans des troncs d’arbres creux.
Zone de butinage Zone couverte par une colonie (en moyenne ~1-3 km, voire plus selon les ressources) ; dépend des conditions météorologiques/de la topographie.
dépend des conditions météorologiques/de la topographie.
Zone tampon (ruche) Zone de sécurité autour des ruches (public, animaux) et pour la biosécurité.
Zymase Ensemble des enzymes impliquées dans la transformation du nectar en miel.
