Au début du siècle dernier, on connaissait peu de maladies chez les abeilles,
sauf les morts massives de 1906 et 1913, mais ça a beaucoup changé ces dernières années.
La santé des abeilles est devenue un sujet super important pour les apiculteurs. On pense que c’est à cause du manque de fleurs, des toxines végétales, de la pollution électromagnétique et d’autres trucs du genre.

Cependant, on ne pense pas assez au fait que ces problèmes pourraient être liés aux méthodes courantes d’élevage et de soins des abeilles.
En fait, des méthodes comme l’alimentation au sucre, la prévention des essaims, les rayons à fondations ou la construction de rayons mobiles sont aussi considérées comme optimales par les instituts apicoles.
Les efforts se limitent donc à lutter contre les maladies des abeilles et à espérer maîtriser la situation grâce à des mesures d’hygiène extrêmes, des contrôles, des
méthodes de rajeunissement, la sélection ou même le génie génétique.
Il faut remettre en question les méthodes de l’apiculture moderne. Avec la mondialisation, beaucoup de gens ont adopté une attitude néolibérale et darwinienne envers tout, qui justifie tout ce qui génère du profit. L’exploitation est devenue la norme.
Tout ce qui ne rapporte pas d’argent semble n’avoir aucun droit d’exister sur cette terre.  Une vache qui pourrait vivre jusqu’à environ 20 ans doit désormais produire tellement de lait grâce à une alimentation non naturelle qu’ après trois veaux (5-6 ans), affaiblie et stérile, elle doit être envoyée à l’abattoir. Un poulet, dont la durée de vie est de 12 ans, est éliminé en tant que poule pondeuse moderne après 12-14 mois parce que sa performance de ponte diminue.
Même une reine d’abeilles élevée, selon les recommandations, devrait être remplacée après deux ans, bien que les reines d’essaim continuent souvent à bien fonctionner pendant 5 ans.

Ainsi, pour des raisons économiques, une attitude méprisante envers le règne animal s’est développée, ce qui n’est en réalité pas souhaité par les individus.

Cependant, l’agriculture biologique a formé un contre-mouvement à cela.
L’élevage des abeilles ou des reines est généralement compris comme l’élevage au sein d’une espèce d’abeilles ; l’objectif est d’éliminer les « mauvaises » caractéristiques et de préserver et améliorer les « bonnes ». 

Les sujets de ce travail sont des reines et des faux-bourdons. La reine de la colonie d’abeilles qui a les « meilleures » caractéristiques est reproduite en grand nombre.
Les faux-bourdons de colonies choisies (stations d’accouplement) sont utilisés pour l’accouplement.
Ça comporte un risque de consanguinité (dépression consanguine), c’est-à-dire
un affaiblissement de la colonie d’abeilles et donc une plus grande vulnérabilité (déficience immunitaire) aux maladies.
En plus de la reproduction par essaimage, il serait plus naturel de laisser la fécondation de la reine pendant le vol nuptial aux faux-bourdons libres plutôt qu’à ceux des stations d’accouplement, ou même de favoriser l’insémination artificielle.

 Dans la mesure du possible, il faudrait aussi garder des reines originaires de la région.
L’essaim d’abeilles est l’unité naturellement sélectionnée de reines et de faux-bourdons. En cas de division (essaim artificiel), des reines, des abeilles et des faux-bourdons étrangers, élevés artificiellement, doivent cohabiter.
Plus les abeilles peuvent être élevées naturellement, plus elles seront en bonne santé.

Source du texte : Hans-Studerus /freethebees.ch. pdf en allemand

Traduits en français et images  par Jan Michael / rucher école Villa le Bosquet