Élevage mobile (cadres amovibles)

Cadres de couvain Mellifera dans une « ruche simple à planches épaisses »

C’est aujourd’hui le mode d’exploitation le plus répandu dans la production de miel

• On peut retirer et examiner chaque rayon individuellement.
• Le couvain, les réserves de miel et l’état de santé de la colonie sont faciles à contrôler.
• On peut extraire le miel sans détruire les rayons.
• Le contrôle des essaims et la surveillance des maladies sont facilités.

Avantages

• Inspection facile de la colonie.
• Interventions ciblées possibles (création de colonies filles, élevage de reines, etc.).
• Réutilisation des rayons après la récolte du miel.
• Chaque rayon peut être retiré et contrôlé individuellement.
• Contrôle facile des essaims.
• La surveillance des maladies et le traitement contre le varroa sont plus faciles.
• Récolte du miel possible sans détruire les rayons.
• Les rayons peuvent être échangés entre les colonies.
• Bien adapté aux débutants et aux cours d’apiculture.

Inconvénients du point de vue d’une apiculture respectueuse de la nature

• Chaque retrait de rayon perturbe le nid de couvain et le microclimat.
• La colonie doit se réorganiser après chaque intervention (perturbation de la cohésion thermique du nid).
• La disposition naturelle des rayons est souvent influencée par les cadres et l’espacement prédéfini entre les rayons.
• Les abeilles s’orientent en partie selon les dimensions des cadres définies par l’apiculteur.
• Plus de matériel et de travail.

C’est pourquoi, surtout dans l’apiculture naturelle ou respectueuse des abeilles, on discute souvent de la manière de concilier les avantages de la construction mobile avec le moins d’interventions possible. Des concepts avec peu de grands rayons de couvain – comme la ruche simple à 8 cadres –(ruche simple à planches épaisses) tentent de conserver les possibilités de contrôle offertes par la construction mobile tout en réduisant les perturbations du nid d’abeilles.

Construction stable (construction naturelle sans rayons mobiles)

Construction stable avec des rayons fixes dans une ruche Warré modifiée

Ici, les abeilles construisent leur nid en le fixant solidement à l’habitation, un peu comme dans les cavités d’arbres.

Avantages :

• Structure du nid très proche de la nature.
• Moins d’interventions dans le nid de couvain.
• Les abeilles peuvent en grande partie déterminer elles-mêmes la taille des rayons et la disposition du nid.
• Souvent une meilleure stabilité thermique et hygrométrique dans le nid de couvain.

Inconvénients :

• Les contrôles sont nettement plus difficiles.
• Le contrôle des essaims n’est possible que de manière limitée.
• La récolte du miel est souvent plus compliquée et implique parfois de retirer les rayons.
• Pour la surveillance sanitaire imposée par la loi, l’absence de mobilité des rayons peut poser problème.
• Moins de flexibilité dans la gestion des colonies.

Pour l’apiculteur amateur

Si ton objectif est d’observer les abeilles, de récolter du miel et de t’occuper activement des colonies, la ruche mobile est généralement la solution la plus pratique.

Si, en revanche, ton objectif est une apiculture aussi naturelle que possible avec un minimum d’interventions et que tu acceptes des rendements en miel plus faibles, la ruche fixe peut être très intéressante.

De nombreux apiculteurs pratiquant une apiculture proche de la nature tentent aujourd’hui de trouver un juste milieu : ils utilisent une ruche mobile avec de grands rayons de couvain et le moins d’interventions possible, afin de conserver les avantages du contrôle tout en perturbant le moins possible le nid de couvain.

C’est pourquoi on utilise pour nos cours les cadres Mellifera de grande surface, afin que les débutants puissent mieux découvrir de près le mode de vie des abeilles que ne le permettent les systèmes de ruches habituels.