Aujourd’hui, la renaissance de l’apiculture s’accompagne d’un nouvel élan : l’accent est mis sur des ruches respectueuses de l’environnement, conçues avant tout pour le bien-être des abeilles et non pour une production intensive.

Il existe aujourd’hui différentes possibilités d’élever des abeilles dans son propre jardin, et chacun devrait décider lui-même du type de ruche qu’il préfère pour pratiquer une apiculture aussi naturelle que possible.

En règle générale, nous pratiquons l’apiculture sans cadres, ce que l’on appelle aussi l’apiculture à porte-rayons fixes (barrettes) où le nid de couvain n’est pas ouvert et où les abeilles peuvent construire leur nid de manière assez autonome, sans intervention de l’apiculteur. Sur certaines ruches, nous avons installé des vitres pour pouvoir observer un peu les abeilles et leur magnifique travail de construction des rayons.

En complément de nos cours, nous avons désormais créé une ruche pédagogique à cadres mobiles comme note « Nouvelle Ruche Mellifera », qui permet, si nécessaire, de retirer les grands cadres Mellifera pour s’approcher tout près des abeilles et avoir une vue d’ensemble de la colonie, mais qui nécessite un peu plus d’entretien qu’une ruche à porte-rayons fixes.

Si tu rencontres un apiculteur alternatif, il te parlera certainement de la ruche Warré, très appréciée des apiculteurs amateurs pour sa simplicité et sa facilité d’apprentissage. Nous l’utilisons également dans sa version originale dans notre rucher, mais sans cadres, ce qu’on appelle aussi la construction stable, ce qui correspond à notre avis à une apiculture aussi proche que possible de la nature et ne nécessite pas d’inspections régulières pour éviter que les abeilles ne collent les cadres ou ne les enchevêtrent.

Au départ, Abbé Warré utilisait certes aussi des cadres dans la ruche qu’il avait lui-même mise au point, mais plus tard, dans ses documents sur la ruche Warré, il n’utilisait plus que des barres supérieures où les abeilles fixent leurs rayons, au lieu de devoir construire dans des lattes de bois et des fils métalliques qui les restreignent.

De nos jours, surtout en France, de nombreux apiculteurs Warré utilisent tout de même des cadres, car quand on peut les déplacer, on peut mieux « observer » les abeilles sur les rayons, ce qui permet aussi aux apiculteurs amateurs d’assouvir leur curiosité.

Qu’il s’agisse de barres supérieures ou de cadres, la ruche Warré reste l’un des plus beaux exemples d’apiculture proche de la nature : facile à apprendre, peu coûteuse et toujours perfectible.

Mais les ruches à cadres comme la ruche Mellifera à chambre unique peuvent aussi être améliorées si l’objectif n’est pas uniquement de récolter le plus de miel possible.

Notre équipe de la « rucher école Villa le Bosquet » en France avait déjà développé depuis quelques années une ruche Warré avec un nid cylindrique inspiré d’un creux d’arbre, comme ruche mieux isolée selon les conseils de l’apiculteur Thomas Seeley

Mais jusqu’à présent, je n’avais pas pensé qu’on pouvait aussi limiter une ruche Mellifera-Einraumbeute à un volume maximal de 45 litres et n’utiliser que 8 cadres pour améliorer la qualité de vie des abeilles.

C’est une situation à laquelle on s’efforce actuellement de remédier avec beaucoup d’enthousiasme et d’engagement : à l’avenir, les participants à nos formations pourront observer l’intérieur de notre nouvelle ruche Mellifera directement sur les rayons ou à travers une vitre, comme ils le font déjà avec nos ruches Warre et BeeTower, sans trop déranger les abeilles.